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入夜。

李牧走出大營,他的身後僅有隨其征戰多年的副將。

今夜陰天，無星無月，黑壓壓的夜幕無端彰顯出幾分肅殺之氣。二人登上城墻,落入眼簾的是城外遙遠處點點火光。

為防秦軍騎兵突襲,李牧下令趙軍連夜挖坑設障，幾日布防不曾停歇過。

“將軍！”

出城偵查的兵卒匆忙跑上來：“秦軍果然派出了小隊騎兵騷擾。”

李牧毫不意外地點頭：“無妨。□□兵出城,護工程隊有序撤退，切記不要與秦軍近距離接觸。”

兵卒行禮：“是。”

也就是偵察兵上墻下墻的功夫,平原的深處就看到了了如星光般的光芒飛速靠近。

城墻之上,火光隨冷風搖曳,幽幽光芒在李牧頭盔下的面孔不住顫動。小將軍硬朗的線條因此拉出長長的陰影,可即使如此,也沒有任何黑暗能遮住他的清明目光。

他在眺望遠方。

“好快。”身旁的副將低語：“秦軍的兵馬這麽快,僅是分批騷擾就能耽誤設防的進度。將軍，這麽下去不行的。”

李牧：“我聽聞有不少平民也加入了設障行列。”

副將：“是，攔都攔不住啊,將軍。”

李牧擰起眉頭：“斷然沒有叫婦孺兒童上戰場的道理，傳令下去,平民再不回城,屆時開戰緊閉城門，就別想回來了。”

副將：“是。”

可領命後,李牧身邊的副將又不禁嘀咕：“秦軍終究是要打進來的，屆時又有什麽區別？”

李牧猛然扭過頭。

他一雙劍眉糾結於一處，黢黑的面孔中浮現出淩厲色彩：“胡說！”

副將一楞,登極低下了頭。

“行軍打仗,如此出言,你是在長誰的志氣？”

平日裏李牧雖為人和善,但一旦在軍中便盡顯凜然威嚴：“你為副將，卻說這般喪氣話，回大營後自行按軍規領罰。”

副將自覺失言：“……是，卑職知錯。”

李牧無聲地舒出一口氣。

他依舊擰著眉頭，但上下打量自己的親隨片刻，又放緩了聲音：“秦軍自入趙境以來，一路不曾停下，如今到了井陘不也被迫停了下來麽。”

趙王偃任命李牧抗秦，到了井陘後，李牧率軍駐紮於此。

全軍不出兵、不進攻，而是放下了手中刀劍，從井陘城外每三裏處就設置相應的陷阱與障礙。

這還只是第一層防備。

第二層防備則是趙兵卒。趙軍全軍換下了短兵器，前布長槍手，後布□□兵，以肉身為墻，一批批抗下了騎兵沖擊。

如此層層戒備，趙軍仍然是付出了慘重的代價，才堪堪將秦軍攔在了井陘之外。

“敵軍將領為王翦。”李牧感嘆：“王氏名門，確實不好對付，但他心有顧忌。”

“卑職……不懂。”

聽到李牧願意解釋，副將才茫然地擡起頭來：“請將軍賜教。”

李牧淡淡出言：“再精良、勇武的騎兵，到底是要馬戰。”

早在十年前，李牧剛到趙國邊境，就曾經以步兵完克匈奴騎兵大勝而出名。

“秦軍上下所有馬匹都配備馬具，他們的速度更快。”李牧說：“我雖不曾與敵將王翦交過手，但主騎兵作戰，不論如何目的在於一個‘快’字。秦軍求速戰，怕的就是被拖住。”

副將陷入思索。

對方想了好一會，才謹慎出言補充：“一旦停下，就意味著要進入消耗。因而在兵臨邯鄲之前，秦軍很怕出現多餘的傷亡。”

李牧的臉色這才好看了一些：“王翦的忌憚比我們更多。”

如今的趙國還有什麽可忌憚的？

打贏秦國的希望過於渺茫，但退一步則是滅國。

如此，李牧麾下的趙軍，在硬生生抗下秦軍鐵騎，獲得慘勝後，士氣卻前所未有的高昂。

“不用想太遠。”李牧先出言責罰，後又安撫道：“今日贏了，明日秦軍多有顧忌，我們還是會贏的。”

“明白。”

言及此處，副將的底氣到底是多了一些：“我們決計不能退。”

李牧聞言，視線不由得轉向城墻之後。

仿佛是為了映證他期待一般，城下駐守的兵卒跑了過來。

“將軍。”年輕的士卒出言：“城墻下來了一些百姓，說要將吃用送給咱們。”

李牧一直緊繃的面孔逐漸放松下來。

青年將軍忍俊不禁地說道：“縱然把全城百姓的糧食都湊集起來又有多少？叫他們回去吧，好生在家不要外出，比送什麽都強。”

而且……

越過城墻，李牧倒是看見了那些要送東西的平民。

他英朗五官中流露出幾分沈重卻又舒緩的意味。

“早知今日，”副將嘀咕，“昔年秦王政與夏陽君離開邯鄲時，就該把他們攔住的。”

李牧一挑眉梢，他沈默許久。

回想起鹹陽城的繁華，回想起趙維楨的多次勸誡，以及王座之上冷峻的少年國君，李牧心中一時唏噓。

若無秦王政，秦國未必就會衰落下去。

而至少自秦王政即位後，李牧心想，秦軍征伐不再屠軍、不傷及平民了。

…………

……

同時同刻，千裏之外的鹹陽城內。

“夫人？夫人，醒一醒。”

趙維楨猛然起身，而後驚訝地發現自己竟然就趴在長案上睡著了。

魏興拍醒趙維楨後，臉上那叫一個不忍。要不是出事，他才不會狠下心來喊醒自家夫人呢。

“夫人，你去趙老院子看看。”魏興低聲說：“許是……”

他沒說下去，但趙維楨已經明白了。

她長嘆一聲，然後擡手揉了揉臉：“我知道了，走吧。”

鹹陽的呂府自打建成以來，從未像今夜這般壓抑過。

趙維楨直奔趙梁的院子，跨過門檻，剛好撞上先一步到來的呂不韋。

佇立在庭院中的呂不韋緩慢地搖了搖頭。

那一瞬間，趙維楨的心徹底沈了下去。

夫婦二人同時步入趙梁的臥房，侍人與醫師都在，僅看臉上的表情，就足以趙維楨明白大概。

她緩緩向前，坐在了趙梁床畔。

“阿父。”

趙維楨低聲道：“我來了，你要吃點東西麽？”

床榻上的趙梁慢慢地睜開眼睛。

與廉頗老將軍送別時，趙梁還能跟著馬匹一路小跑數百米，不過幾個月的功夫，他便以驚人的速度衰老至此。

連宮中醫師都說不出個所以然來。

呂不韋有責怪之意，還是趙維楨吩咐下去別找醫師麻煩。

沒生病、沒受傷，就是單純的身體機能退化了。剛開始是胃口不好，接著就不能自主下床走動，到現在連翻身都要別人幫忙，一天十二個時辰中一刻也不能離人。

趙梁的眼睛中寫滿陰翳，他擡眼看向趙維楨，艱難出言：“叫，叫你夫君……”

呂不韋趕忙上前：“阿父，我在呢。”

直至呂不韋湊到趙維楨身後，趙梁才好像看到了他。

老丈人困難地伸了伸手，呂不韋趕忙握住他枯槁的手掌。

“別讓維楨為難，”趙梁啞聲道，“答應我，照顧好我女兒。別讓她為難，別讓她受苦，也別傷她的心。”

這就是要臨終托付了。

呂不韋神情一凜。

人之將死，縱然是呂不韋，臉上的神情也變得更為真切了些。他握著趙梁的手不自覺地緊了緊，而後鄭重道：“阿父放心，不論出什麽事，我都會護維楨周全。若阿父信不過，我可對天發誓。”

說著，呂不韋擡起手示意。

“好。”

趙梁聽到這話，面上的緊蹙才松了些。

“我還有話對維楨說。”趙梁喘了口氣：“你們都下去吧。”

“都下去吧。”

父女二人要單獨交談，呂不韋立刻起身，帶著一眾侍人與醫師走了出去。

眨眼的功夫，室內就只剩下了趙維楨與趙梁。

“阿父先喝口水再談也不遲。”趙維楨勸道。

“不用操心了。”

觸及到趙維楨關切的神情，趙梁神情分外慈祥：“這些日子苦了你。”

趙維楨：“有侍人伺候，我沒做什麽。”

趙梁：“為了我，維楨多日不上朝。”

趙維楨認真說：“當父親的身體不好，女兒若因旁騖而不能守護，此乃天大的不孝。我要是連家人都無法照顧，談何治國啊？”

趙梁感嘆地笑出聲來。

他一笑，就忍不住咳嗽，肺部發出近乎於風箱般的刺耳噪聲。趙維楨趕忙將趙梁攙扶坐起來，一手為他撫背，另外一只手牢牢牽住父親。

“你又不是我女兒。”趙梁說：“做到這一步，我很感激你。”

趙維楨大吃一驚，猛然擡起頭來難以置信道：“阿父？！”

可趙梁的眼神卻是分外的平靜。

詭異的沈默蔓延開來，四目相對，趙維楨明白了趙梁的意思。

“在邯鄲的時候，我就發現，”趙梁繼續說了下去，“維楨已經不是我的維楨了。可細想之後，我又想不通為什麽，那便不想了吧。”

話這麽說，但當父親的始終溫柔地牽著女兒的手。

“唉！”趙梁一聲嘆息：“我糊裏糊塗一輩子，想不通就想不通。這麽多年相處下來，縱然不是又如何？”

趙梁憐愛地看向趙維楨。

“十幾年，既你視我為生父。”趙梁說：“就算你不是我的維楨，也是我的女兒。”

“……”

話語落地之後，趙維楨再也繃不住了。

她一雙眼睛的視線迅速變得模糊不堪。

原來父親早就知道！

趙維楨不是原來的趙維楨，而是從二十一世紀穿越過來的。

是啊，即使她有原身的記憶，不是本人就不是本人。一名疼愛父親的女兒怎麽能不清楚呢？

只是趙梁這個人，心軟又沒主意。他發現了，選擇不深究，甚至是接納趙維楨為他第二個女兒。

“別哭。”

趙梁好聲好氣地開口，還不忘幫女兒擦去眼淚：“平原君死的不安生，而如今我到了日子，沒病沒災，不是挺好的麽？只是……”

“阿父盡管說。”

趙維楨哽咽道：“只要我能辦到的，我盡可能辦到。”

“本不願麻煩你，可是我實在是沒法憋在心裏、帶到地下去。”趙梁連連搖頭，最終選擇坦白：“之前送別廉頗將軍時，老將軍說趙國沒什麽值得他留戀的。唯獨老將軍尚有一位忘年交，為趙將軍李牧。老將軍說，當今趙王昏庸，秦、趙終有一戰，怕李牧遭遇不測。”

說著，趙梁的臉上先呈現出為難之色。

“我記得，李牧將軍與維楨也是友人。”趙梁懇求道：“你父一輩子沒能耐，本不願置喙秦國朝廷之事，只是這李牧將軍……維楨能不能想想辦法，保他一保？”

趙維楨抿緊嘴唇，沒有開口。

見她如此，趙梁一雙帶著幾分希冀的眼睛徹底黯淡下去。

“當真不能？”他不甘心地問道：“維楨，你父到死，對你也只有這一個懇求！”

趙維楨闔上了眼。

而在臥房之外，呂不韋佇立在空空蕩蕩的院落裏。

男人一襲白衫、長身玉立，在漆黑的院落裏反覆踱步，瘦削的身影顯出幾分蕭索。

他聽不見房間之內的談話，呂不韋的腦海中始終回蕩著趙梁對他最後的托付。

——“別讓她為難，別讓她受苦，也別傷她的心。”

為趙維楨安排這門親事，趙梁後悔過，呂不韋很清楚。

可他還是以妻父的身份做了臨終囑托。

“照顧好她啊。”

呂不韋低聲自言自語。

他踱步的動作終於停了下來，呂不韋擡頭：“魏盛。”

站在角落裏一聲不吭的魏盛這才向前：“主人？”

呂不韋稍稍側首，昔日清亮澄澈的雙眸在黑暗之中深不見底：“送些銀兩到邯鄲去，通知趙國使臣，把這些錢送與郭開府中。”

魏盛頓時了然。

“要放出什麽消息？”他問。

“就說……”

呂不韋略一思索：“就說王翦將軍與李牧將軍在井陘相會，二者一見如故，王翦將軍盛邀李牧將軍入秦，其麾下諸多副將亦從中作勸說。”

魏盛楞了楞：“主人，要這麽狠？陣前換將就行了啊！”

呂不韋笑出聲來：“此人不為趙王而戰，他不是廉頗，換將是換不下來的。”

既是剛剛答應了不叫維楨為難。

好，那他來。

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